El abecedario inglés es un abecedario basado en el alfabeto latino formado por 26 letras. De estas 26 letras, 21 de ellas son consonantes y 5 vocales. Aprender el abecedario inglés así como la posible pronunciación de cada letra es un primer paso muy importante para poder dominar el idioma.
Las 26 letras y su pronunciación expresada fonéticamente son las siguientes:
En sus inicios, la lengua inglesa se escribía utilizando una variante alfabeto rúnico. Fue a partir del siglo VII dC que este se empezó a sustituir por el alfabeto latino hasta resultar en el abecedario inglés utilizado en la actualidad.
A lo largo de la historia, los carácteres que se han considerado parte del alfabeto inglés han variado. Por ejemplo, uno de los símbolos que durante un tiempo fue considerado una letra más del abecedario es el ampersand.
El símbolo del ampersand se originó a partir de la unión de las letras et que en latín significaban y.
Actualmente este abecedario es utilizado por aproximadamente 400 millones de personas en todo el mundo que tienen al inglés como lengua materna. Considerando también las personas que lo hablan como segunda lengua o como lengua extranjera puede llegarse a los 1000 millones de personas.
La pronunciación del inglés puede variar significativamente entre las distintas regiones. En el siguiente video puedes apreciar las diferencias entre una pronunciación de Inglaterra y una de Estados Unidos.
Dígrafos del abecedario inglés
Una de las características del idioma inglés es que muchas veces las palabras escritas tienen poca relación con su verdadera pronunciación, es decir, con su fonética.
Uno de los factores que produce esta diferencia entre ortografía y fonética es la cantidad de dígrafos que existen en inglés. Los dígrafos son combinaciones de dos letras que en combinación indican un sonido diferente. Algunos de los dígrafos más importantes del idioma inglés son los siguientes:
- Ch: En general representa el sonido /tʃ/ como en la palabra church.
- Ci: Este dígrafo representa el sonido /ʃ/. Aparece, por ejemplo, en la palabra commercial.
- Ck: Este dígrafo representa el sonido /k/, por ejemplo, en la palabra pack.
- Gh: Representa el sonido /g/ como en la palabra gato. En inglés un ejemplo es la palabra ghost.
- Ng: representa el mismo sonido que, por ejemplo, en la palabra sangre del español. Un ejemplo en inglés es la palabra wing.
- Ph: Este conjunto de letras representa el sonido /f/. Por ejemplo en la palabra telephone.
- Qu: Representa el sonido /kw/ como, por ejemplo, en la palabra quit.
- Rh: Representa simplemente el sonido /r/. Por ejemplo, en rhinoceros.
- Sc: Puede representar el sonido de s /s/, por ejemplo, en la palabra science. Sin embargo, también puede representar el sonido /ʃ/ como en la palabra crescendo.
- Sh: Este dígrafo representa el sonido /ʃ/. Aparece, por ejemplo, en la palabra shadow.
- Th: Este dígrafo puede representar el sonido /θ/, como en la palabra theatre. También puede representar el sonido parecido a una d /ð/, como en la palabra that.
- Ti: Aunque ortográficamente muy diferente que el dígrafo anterior, este dígrafo también equivale al sonido /ʃ/. Por ejemplo, en la palabra information.
- Wr: Este dígrafo da como resultado el sonido /r/. Por ejemplo, en la palabra wrong.
También es habitual encontrar trígrafos, es decir, grupos de tres letras que dan lugar a un sonido particular. Dos de los trígrafos más característicos de la lengua inglesa son los siguientes:
- Ssi: Representa únicamente el sonido /ʃ/. Por ejemplo, en la palabra mission.
- Tch: Representa el sonido /tʃ/. Por ejemplo, en la palabra watch.
Abecedario inglés para niños
El siguiente material puede ser útil para aprender el abecedario inglés con los más pequeños:
