En el continente africano históricamente han existido una gran variedad de civilizaciones y culturas que han dado lugar a distintos símbolos. Todas ellas han desarrollado características particulares relacionadas con sus creencias y también símbolos para representar conceptos e ideas considerados importantes.
Entre estas civilizaciones se encuentra la civilización egipcia, conocida por su lenguaje escrito en jeroglíficos y otros símbolos egipcios.
Otro grupo de símbolos africanos de gran importancia son los símbolos Adinkra. Estos símbolos son utilizados entre el pueblo asante de Ghana y entre el pueblo baoulé, actualmente en Costa de Marfil pero originario de Ghana.
Estos símbolos representan conceptos e incluso aforismos. Tradicionalmente han servido como un medio para transmitir la sabiduría popular en forma de ideas y proverbios.
Los símbolos Adinkra tienen una función ornamental en tejidos, cerámica e incluso son utilizados en la decoración arquitectónica.
Existen distintas teorías sobre el origen de los símbolos Adinkra. El consenso predominante dice que los símbolos Adinkra se originaron en Gyanman, un antiguo reino en la actual zona de Costa de Marfil.
También es importante que Adinkra significa despedida o adiós en el idioma twi, una de las variantes dialectales del acano. Por este motivo, es habitual para los hablantes de esta lengua vestir ropa con estampados de símbolos Adinkra en ocasiones sociales de despedida como puede ser un funeral.
Se calcula que existen alrededor de un millar de símbolos Adinkra. La mayoría de ellos representan un proverbio, en parte porque los proverbios son un elemento muy importante de la cultura del pueblo asante. Sin embargo, también existen símbolos Adinkra que representan aspectos de la naturaleza o eventos históricos importantes.
A continuación te presentamos algunos de los símbolos Adinkra más destacados junto con su traducción y significado:
Adinkrahene
Traducción: Principal símbolo adinkra
Significado: Grandeza, Carisma y Liderazgo
Akoben
Traducción: Cuerno de guerra
Significado: Vigilancia y cautela
Akofena
Traducción: Espada de guerra
Significado: Coraje y valor
Akokonan
Traducción: Pata de gallina
Significado: Misericordia y cuidado
Akoma
Traducción: Corazón
Significado: Paciencia y tolerancia
Akoma Ntoso
Traducción: Corazones unidos
Significado: Entendimiento y acuerdo
Ananse Ntontan
Traducción: Telaraña
Significado: Sabiduría y creatividad
Aya
Traducción: Helecho
Significado: Resistencia e ingenio
Bese Saka
Traducción: Saco de nueces de kola
Significado: Afluencia, abundancia y unidad
Denkyem
Traducción: Cocodrilo
Significado: Adaptabilidad
Duafe
Traducción: Peine de madera
Significado: Belleza, higiene y cualidades femeninas
Funtunfunefu Denkyemfunefu
Traducción: Cocodrilos siameses
Significado: Democracia y unidad en la diversidad
Gye Nyame
Traducción: A excepción de Dios
Significado: Supremacía de Dios
Mate Masie
Traducción: Lo que escucho, los mantengo
Significado: Sabiduría, conocimiento y prudencia
Mpatapo
Traducción: Nudo de reconciliación
Significado: Pacificación y reconciliación
Mpuannum
Traducción: Cinco mechones de cabello
Significado: Lealtad y oficio sacerdotal
Nsoromma
Traducción: Hijo de los cielos
Significado: Custodia
Nyame Dua
Traducción: Árbol de Dios
Significado: Protección y presencia de Dios
Nyame Nnwu Na Mawu
Traducción: Dios nunca muere, por lo tanto yo no puedo morir
Significado: Inmortalidad del ánima y vida después de la muerte
Nyansapo
Traducción: Nudo de la sabiduría
Significado: Sabiduría, ingenuidad, inteligencia y paciencia
Odo Nyera Fie Kwan
Traducción: El amor nunca se pierde de camino a casa
Significado: Fuerza del amor
Okuafo Pa
Traducción: Buen granjero
Significado: Diligencia, trabajo duro y espíritu emprendedor
Osram Ne Nsoromma
Traducción: La luna y la estrella
Significado: Amor, fidelidad y armonía
Tamfo Bebre
Traducción: El enemigo se guisará en su propio jugo
Significado: Envidia
